La phase stationnaire est en général déposée sur un support.

Le support (couche mince) est inerte, rigide ou souple (verre, alu, polyamide, etc.)

La phase stationnaire est mélangée en général à un liant, qui permet d’assurer l’adhérence au support, et déposée en couche mince.  

Les phases stationnaires usuelles sont :

• la silice
• l’alumine : neutre, acide ou basique
• la cellulose (pour les substances très polaires)

Cas de la silice (SiO₂)_n : on peut modéliser sa surface avec des groupements silanols Si-OH => c’est un matériau polaire et protique.
Les molécules polaires seront ainsi adsorbées et retenues plus fortement par la silice que les molécules apolaires.

Différents facteurs peuvent être pris en compte :
Taille des grains, surface spécifique, volume et diamètre des pores, répartition granulométrique, présence ou non d’indicateur de fluorescence, etc.

Les supports de CCM les plus courants sont les plaques de silice de type 60 GF254 : granulométrie 60, avec un liant et un indicateur de fluorescence (sulfure mixte de zinc et cadmium qui fluoresce à 254 nm)