Un conductimètre est un appareil qui permet de mesurer la conductivité σ (exprimée en S.m^-1) ou la résistivité ρ (exprimée en Ω.m) d’une solution.
En pratique, l’appareil mesure une conductance G (exprimée en Siemens Ω^-1) ou une résistance R (exprimée en Ω) (R = 1/G).

La propriété de conduction électrique (ou de résistance) est relative au déplacement des ions (mobilité ionique des ions u_i).

Pourquoi mesurer la conductivité ?

• Suivre un titrage en sus d’un suivi potentiométrique, pH-métrique ou colorimétrique (dosage acétique dans le vinaigre, basicité du Destop®) ou pour la détermination de concentration d’ions en solution (Cl^- dans le lait, SO₄^2- dans l’eau minérale).
• S’assurer de la qualité d’une eau : la conductivité de l'eau ultra-pure est d'environ 0,055 mS/cm à 25°C.
• Déterminer des constantes cinétiques ou thermodynamiques (pK_A, pK_S, E°).

Qualité de l’eau

La conductivité de l’eau donne une indication de sa qualité comme illustré ci-dessous.

Quelle est la conductivité de l’eau pure ?

L’eau pure est constituée de H₂O en équilibre avec H₃O⁺ et HO^-. Il n’y a présence d’aucun autre ion en solution.

Comme vu dans la fiche sur le pH, la réaction d’autoprotolyse conduit à [H₃O⁺] = [HO^-]=10^-7 mol.L^-1.
Attention aux unités : 10^-7 mol.L^-1 = 10^-10 mol.cm^-3 et 1 mS.m².mol^-1 = 10⁴ mS.cm².mol^-1

σ = (35 + 20) x 10⁴ x 10^-10 mS.cm^-1 σ = 55 x 10^-6mS.cm^-1 σ = 5,5 x 10^-8S.cm^-1 σ = 0,055 x 10^-6S.cm^-1 σ = 0,055 x μS.cm^-1 = 5,5 μS.m^-1

λ°_H3O⁺ = 34,98 mS.m².mol^-1
λ°_HO^- = 19,86 mS.m².mol^-1